La Escuela Superior Politécnica del Litoral (ESPOL) fue establecida por decreto presidencial el 29 de octubre de 1958, con cuatro departamentos que incluyeron Ingeniería Naval. En 1972, el Departamento de Ing. Naval expandió sus objetivos académicos para incluir las Ciencias Marinas, resultando en el Departamento de Ingeniería Naval y Ciencias del Mar. En 1973, con apoyo de UNESCO (Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura), se crea el programa de Oceanografía, el cual en 2012 se convierte en Ingeniería Oceánica y Ciencias Ambientales. Finalmente, en 2017, el Cuerpo Docente de la carrera trabajó en una reforma curricular que alineó el alcance del programa a las necesidades nacionales. Como resultado, el programa de Oceanografía (Ing. Oceanográfica), fue creado.
Basados en dicha reforma, el programa definió tres ejes profesionales:
- Ingeniería: diseño de estructuras y obras portuarias en el filo costero.
- Oceanografía: estudio de la dinámica de los océanos y de la zona marino-costera
- Manejo de Recursos Costeros: análisis, resolución de problemas, y desarrollo sustentable de la zona marino-costera.
