La reciente catástrofe ocurrida en Venezuela, donde dos potentes terremotos de magnitudes $7.2$ y $7.5$ en la escala de Richter estremecieron el territorio, ha encendido las alarmas y ha despertado profundas interrogantes en toda la región latinoamericana sobre la preparación y la vulnerabilidad de las naciones con alta actividad tectónica, como el Ecuador.
El panorama de la emergencia en el país caribeño
Una semana después de los sismos, el balance oficial en Venezuela es devastador: se registran $1719$ fallecidos, $5034$ personas heridas y más de $15000$ damnificados. Las labores de búsqueda continúan sin descanso, registrando eventos de esperanza como el rescate por parte de socorristas de Jordania de Klieber, un niño de tres años que permaneció atrapado durante seis días bajo los escombros del edificio Los Corales Garden 1, en La Guaira; un hecho calificado por el Ministerio del Poder Popular para la Comunicación e Información como un "milagro en La Guaira".
Sin embargo, la crisis humanitaria se agudiza. La Organización Mundial de la Salud (OMS), tras evaluar 21 establecimientos de salud en Caracas, La Guaira, Miranda y Falcón, determinó que el sistema sanitario se encuentra en estado crítico debido al deterioro operativo de varios centros de salud, donde tres hospitales están en situación crítica, seis presentan daños estructurales o funcionan de manera parcial, y el resto opera bajo una intensa presión asistencial.
Ante este panorama, Ecuador ha canalizado su apoyo enviando 14 toneladas de ayuda humanitaria a las comunidades afectadas a través del Ministerio de Defensa. Paralelamente, la Cancillería ecuatoriana confirmó el registro voluntario de 96 ciudadanos ecuatorianos para acceder a servicios consulares y recibir asistencia.
La perspectiva científica desde la FIMCM - ESPOL
Esta situación plantea una pregunta fundamental para nuestro país: ¿Podría ocurrir un evento de tal magnitud en Ecuador?
Para comprender la realidad geológica nacional, el Ph. D. Carlos Martillo, geólogo, docente e investigador de la Facultad de Ingeniería Marítima y Ciencias del Mar (FIMCM) de la Escuela Superior Politécnica del Litoral (ESPOL), aporta una mirada rigurosa y científica sobre las características de nuestro territorio.
El doctor Martillo aclara que, aunque el territorio ecuatoriano cuenta con características geológicas de gran complejidad y un escenario de este tipo es físicamente posible, no existen registros instrumentales de que un evento con las mismas características exactas haya sucedido previamente en la historia de nuestro país.
El investigador de la FIMCM enfatiza que los sismos no se desarrollan de la misma forma ni provocan las mismas consecuencias en todas las geografías. En ese sentido, detalla que existen variaciones marcadas entre los temblores generados por procesos de subducción (como el devastador terremoto de Pedernales en el año 2016) y aquellos que se originan a causa de fallas transcurrentes, debido a que sus mecanismos de ruptura y liberación de energía son diferentes.
Desde la FIMCM y la ESPOL, se resalta la importancia de continuar impulsando la investigación geológica, el monitoreo constante y la formación de profesionales altamente capacitados en ciencias de la tierra. La comprensión de los mecanismos de ruptura de nuestras fallas geológicas es la herramienta más valiosa para el diseño de infraestructuras resilientes y la planificación urbana adecuada, contribuyendo directamente a la mitigación de riesgos y a la seguridad de nuestra sociedad.
Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) Asociados a esta Publicación:
- ODS 11: Ciudades y Comunidades Sostenibles
- Meta 11.5: Reducir significativamente el número de muertes y de personas afectadas por los desastres, incluidos los relacionados con el agua, y reducir sustancialmente las pérdidas económicas directas producidas por estos en comparación con el producto interno bruto mundial, haciendo hincapié en la protección de los pobres y las personas en situaciones de vulnerabilidad.
- ODS 3: Salud y Bienestar
- Meta 3.d: Reforzar la capacidad de todos los países, en particular los países en desarrollo, en materia de alerta temprana, reducción de riesgos y gestión de los riesgos para la salud nacional y mundial.
- ODS 9: Industria, Innovación e Infraestructura
- Meta 9.1: Desarrollar infraestructuras fiables, sostenibles, resilientes y de calidad, incluidas infraestructuras regionales y transfronterizas, para apoyar el desarrollo económico y el bienestar humano, haciendo hincapié en el acceso asequible y equitativo para todos.
¿Podría ocurrir un escenario sísmico como el de Venezuela en Ecuador? El análisis desde la academia y la investigación de la FIMCM
