Por: M. Sc. Alejandro Chanabá, Decano de la FIMCM-ESPOL
El río Guayas no es solamente un emblema natural e histórico de Guayaquil; es, ante todo, la arteria económica más vital por donde transita la mayor parte del comercio exterior ecuatoriano. Es el motor silencioso de nuestras importaciones y exportaciones. Sin embargo, este coloso enfrenta una crisis silenciosa bajo la superficie: la sedimentación acelerada.
Cuando el río pierde profundidad, el país pierde competitividad de manera inmediata. Así de directa es la relación. Menos calado en el canal de acceso significa que los barcos de gran tamaño deben limitar su carga o desviar su rumbo. Esto encarece los fletes, reduce la eficiencia portuaria y eleva los costos de todo lo que producimos y consumimos. Por ello, el dragado y mantenimiento del canal marítimo no es un tema netamente técnico o de ingeniería civil; es un asunto geopolítico y estratégico de seguridad nacional.
El error de buscar "soluciones milagro"
Por más de 50 años, el dragado del río Guayas se ha planteado como una solución mágica e inmediata a los problemas de inundaciones o navegabilidad. No obstante, las dragas son solo una herramienta temporal si no vienen acompañadas de un plan sistémico. El estuario del Guayas es un sistema altamente dinámico y complejo. Pretender resolver su sedimentación únicamente sacando arena del fondo es como intentar curar una herida sin detener la hemorragia.
Para que un dragado sea realmente efectivo, duradero y económicamente viable, debe ser parte de un Sistema Integral de Gestión de Sedimentos. Esto implica:
- Planificación científica: Identificación precisa de las zonas críticas de acumulación de sedimentos mediante modelación numérica avanzada.
- Monitoreo constante: Estudios oceanográficos y sedimentológicos continuos, no esporádicos.
- Acción en la cuenca alta: Reforestación y control de la erosión en las zonas altas que alimentan la cuenca del Guayas.
- Aprovechamiento del material: Reutilización inteligente de los sedimentos extraídos para obras civiles o restauración costera.
La academia pública al servicio del desarrollo nacional
¿Por qué buscar respuestas afuera cuando el talento y la tecnología de punta están en casa? Como universidad pública, en la Facultad de Ingeniería en Marítima y Ciencias del Mar (FIMCM) de la ESPOL, contamos con investigadores y profesionales formados en las mejores instituciones del mundo, listos para guiar con ciencia y datos estas grandes decisiones nacionales.
La navegación eficiente y el desarrollo de nuestro sistema portuario son pilares que no admiten improvisaciones. Desde la FIMCM, reafirmamos nuestro compromiso de aportar con diagnósticos profundos, análisis técnicos rigurosos y profesionales altamente capacitados para transformar los desafíos hídricos de nuestro río en verdaderas oportunidades de desarrollo sostenible y competitividad global.
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